CLASSE MINÉRALOGIQUE : substances organiques

COULEUR : Blanc, champagne et argent

DESCRIPTION : Ce sont des perles nobles, avec une couche de nacre épaisse et uniforme. Leur diamètre varie de 9 à 17 mm. Outre leur taille, plus grande que celle des autres perles cultivées commercialement, les perles des mers du Sud se caractérisent par une couche de nacre particulièrement épaisse, un éclat satiné et des couleurs douces et naturelles. Elles sont divisées en perles blanches et noires. Ils sont généralement utilisés à l'état naturel et ne nécessitent pas de traitements ni de colorants artificiels. Les perles blanches sont cultivées en Australie, en Indonésie et aux Philippines. Les noirs sont élevés sur une large bande du Pacifique Sud. Les perles aux teintes dorées ou champagne sont produites par l'espèce Maxima du genre Pinctada, dite « à lèvres dorées » (zone Pacifique nord-est : Philippines, Indonésie, Australie), tandis que les perles argentées proviennent du mollusque Pinctada Maxima dont les bords extérieurs des valves sont blancs et qu'on appelle « mollusque à lèvres blanches » (côtes australiennes et sud-est de l'Indonésie).

AUTRES CARACTÉRISTIQUES ET UTILISATION : encore aujourd'hui en Australie la Pinctada Maxima est collectée par des plongeurs à des profondeurs variables (8-30 m) ; En Indonésie et aux Philippines, cependant, la plupart des mollusques perliers sont élevés dans des écloseries.

COMMENTAIRE : Ces perles sont cultivées dans les mers au nord de l'Australie dans la Pinctada Maxima ; Il s'agit d'une huître nettement plus grande que l' Akoya-gai . Ce mollusque a un diamètre d'environ 25 cm (contre 7 à 8 cm pour l'akoya-gai). Cette huître produit des perles allant de 9 à 16 mm (et dans certains cas rares jusqu'à 20 mm). Les couleurs sont similaires aux perles Akoya , mais avec une plus grande présence d'argent comme couleur de fond. Il n’est pas rare de trouver des perles australiennes tirant vers le bleu métallique ou même le jaune doré (ces dernières étant définies comme des « perles d’or »). Leur production, ainsi que leur présence sur le marché, sont nettement inférieures à celles des perles Akoya. Ce sont en effet les perles qui atteignent les prix les plus élevés.

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