Plus encore, dans le domaine de la joaillerie, la valeur de la création n’était plus liée à la préciosité du matériau, mais à l’innovation stylistique. La nature et la vie deviennent les nouvelles sources d’inspiration de l’art : les insectes et les fleurs, qui avaient toujours été relégués au domaine de la science, deviennent les nouveaux motifs iconiques. Des lignes fluides et sinueuses animaient toute expression d'art figuratif et décoratif, car chaque objet, appartenant à la réalité quotidienne, devait refléter le goût de la nouvelle époque. L'intérêt généralisé pour les cultures orientales à l'époque avait donné aux formes des bijoux une forte stylisation, comme des silhouettes tridimensionnelles . Nacre, verre opalescent, coquillages, ivoire, associés aux couleurs liquides et brillantes de l'émail c'étaient les nouveaux matériaux précieux.

Les plus grands orfèvres représentant le style Art Nouveau étaient les Français.
René Lalique (1860-1945) est celui qui a transformé le bijou d'un simple porteur de valeurs décoratives en un instrument de diffusion stylistique, signe du génie créatif qui l'avait conçu. Ses pièces étaient principalement réalisées à partir de matériaux non précieux tels que la corne et le verre .

Suivant l'exemple de la Guilde des artisans d' Ashbee, Joseph Hoffmann (1870-1956) et Kolo Moser fondèrent en 1903, avec l'industriel Fritz Waerndorfer, les Wiener Werkstätte (Ateliers viennois) à Vienne . En 1905, Carl Otto Czeschka (1878-1960) a collaboré avec la maison Wiener , en fournissant des modèles de bijoux présentant des motifs décoratifs végétaux et animaux. Les activités des ateliers cessèrent définitivement en 1932.