Le bijou contemporain est donc une nouvelle recherche expressive, une splendide manifestation polysémique du génie humain.

L'orfèvrerie italienne contemporaine, selon Enrico Crispolti, « vit d'un double registre d'apports : celui des artistes spécialisés, et celui relatif aux incursions des sculpteurs, mais aussi des peintres, dans le domaine de l'orfèvrerie ». Il faut donc, selon Crispolti, distinguer les artistes-orfèvres des artistes-orfèvres. J'ai choisi cette clé d'interprétation parce qu'elle clarifie clairement l'attitude envers les bijoux en Italie au cours des soixante dernières années. Comme toute tentative de classification, cette distinction a un fort pouvoir limitant et discriminant. et c'est pourquoi il convient de le considérer comme une interprétation possible, applicable exclusivement dans le contexte italien.

Je voudrais m'attarder avec attention sur le deuxième cas, car la recherche actuelle en joaillerie ne pourrait être comprise (et n'existerait probablement même pas) sans les magnifiques créations de ces artistes qui se sont prêtés un instant à l'art des pierres précieuses. Ils ont bouleversé ce qui était jusqu'alors la conception du bijou et, d'autre part, comme le souligne Crispolti en 1985, précisément

"C'est dans ce domaine que peuvent se produire les plus grandes poussées de sollicitation innovante, ouvrant à de nouvelles possibilités opérationnelles, à de nouvelles combinaisons, à de nouvelles pratiques, à de nouveaux horizons d'utilisation. "

Au-delà de ces étiquettes, les artistes-orfèvres et les artistes-orfèvres ont dû se heurter à une tradition qui voit la véritable valeur ajoutée dans la portabilité et la reconnaissabilité de l'objet. Le corollaire qui définit un bijou non pas comme une œuvre d'art mais simplement comme un ornement coûteux est véritablement le un véritable obstacle majeur à l'innovation, non seulement au niveau formel, mais également au niveau technique .